Cenný náklad: jak byly děti posílány poštou v USA

Poslat jedno miminko prarodičům? Dnes na to rodiče nemohou ani pomyslet. I když je to opravdu nutné, pro používání MHD existují pravidla, která dětem do 7 let ve většině případů zakazují cestování vlakem i samotnými mikrobusy. O kojencích a batolatech ani nemluvíme: nikdo nepřevezme odpovědnost za porod cizího dítěte. Před mnoha lety to však bylo mnohem jednodušší. Ve Spojených státech bylo možné poslat dítě poštou a stálo to mnohem méně než jízdenka na vlak.

Přijímány děti s hmotností do 23 kg

Prvním dítětem, které se v historii zachovalo jako „cenný náklad“, byl osmiměsíční James z Ohia. V roce 1913 se rodiče rozhodli poslat ho k babičce, která bydlela jeden a půl kilometru od domu. Požadavek na odeslání byl řádně vyplněn: dítě bylo pojištěné za 50 dolarů, koupil známku (stála jen 15 centů) a předal dítě pošťákovi. Celou cestu nesl zaměstnanec pošty dítě v náručí a bezpečně ho doručil na adresu.

Nejprve pošta přijímala děti do 4 kg / foto mel.fm

V té době byla pravidla pro fungování americké pošty velmi vágní. K odjezdu byli přijati téměř všichni. Jediným omezením byla hmotnost balíků: maximum, které bylo možné poslat poštou, bylo 4 kg. V notoricky známém roce 1913 bylo toto číslo zvýšeno na 23 kg. Zároveň neexistovaly žádné zákazy přepravy „živého nákladu“.

Již v prvních šesti měsících po zvýšení limitů nosnosti začali Američané aktivně posílat poštou děti všech věkových kategorií. Pošťáci nosili malé v náručí, ale starší děti musely jít vedle. Služba se jmenovala „baby mail“ a byla poměrně levná: v závislosti na vzdálenosti stálo odeslání dítěte rodičům 15–50 centů. Pro srovnání, jízdenka na vlak v té době stála asi 2 $. Úspory byly evidentní.

Taková razítka se lepila dětem přímo na oblečení / foto stena.ee

Děti samozřejmě nebyly baleny do krabic. Vždy se ale na oblečení lepilo razítko. Děti byly obvykle posílány do vzdálenosti ne větší než několik kilometrů - v rámci hranic jednoho města nebo do sousední osady. Přesto se v historii americké pošty zachovala skutečná legenda. Jde o „převoz“ šestileté Charlotte May Pierstroff, který její rodiče poslali babičce 120 km od domova. Malí si dali na kabát několik známek a spolu se zbytkem balíků ji vložili do nákladního prostoru poštovního vlaku.

May Pirstroff jel v nákladovém prostoru vlaku / foto mel.fm

Konec éry „baby mail“.

Když se generální poštmistr Ameriky dozvěděl o příběhu s May Pirstroff, okamžitě vydal dekret zakazující posílání dětí poštou. Služba však byla tak populární, rozpočtová a pohodlná, že ji Američané nemohli odmítnout. Ve stejném roce šestiletá Edna Neff překonala rekord May Pistroffové pro „dostřel“. Spolu s pošťákem urazila 720 mil (více než 1000 km), aby se dostala z Floridy do domu svého dědečka ve Virginii. Tato cesta je považována za nejdelší v historii "baby mail"

Služba "baby mail" byla významnou úsporou na cestování / foto mel.fm

Rok 1915 se v USA stal rekordním pro přesun dětí. Navzdory zákazu poštmistra posílali Američané své děti do nepatrných vzdáleností a do sousedních států. Věk dítěte si nikdo moc nevšímal: například na konci léta 1915 jela tříletá malá Maud Smithová více než 60 km od babičky domů. To byla poslední kapka pro vedení americké poštovní služby. Případ byl podroben zvláštnímu vyšetřování, pošťák byl postaven před soud. Více živých „balíků“ ve Spojených státech nebylo přijato k odeslání.

Tato fotografie byla připojena k zákazu předávání dětí / foto stena.ee

V roce 1920 vydalo americké ministerstvo poštovních služeb přísné nařízení, které zakazovalo posílání dětí (a vlastně i lidí obecně) poštou. Američtí pošťáci nad tím však dlouho naříkali: věřili, že tak lidé projevují důvěru ve stát. S největší pravděpodobností však služba „baby mail“ pouze uvedla, že pro běžného občana USA bylo v té době příliš drahé cestovat vlakem s dítětem.

Bude vás také zajímat číst:

Matka prodala děti podle inzerátu: jaký byl jejich osud?

Rodina v Kalifornii žila ve společnosti divokých lvů a tygrů: fotografie jsou šokující