Selim moc netoužil po moci, ale jeho tvrdohlavá konkubína Nurbanu měla jiný názor. Nurbanu pochopila, že zákon Fatihů by mohl ovlivnit ji a jejich společné děti, a také snila o tom, že nahradí Khyurrem Sultan. Proto udělala vše pro to, aby zasadila Selima na trůn, a musím přiznat, že to udělala perfektně.
Panovník svým rozkazem vyloučil hlavního kandidáta na trůn, Shehzade Mustafu, zbývalo jen zbavit se Bayazida. Zde se sám Bayazid zahnal do rohu, ze kterého se nemohl dostat ven, a na rozkaz panovníka byl spolu se svými syny popraven.
Na trůn už nebyli žádní kandidáti, a tak Selim klidně čekal, až panovník uvolní jeho trůn.
Ale moc si dlouho neužil - 8 let (1566 - 1574).
Za vlády osmanské dynastie se Selim prosadil jako milosrdný a spravedlivý vládce. Nevykonával lidi zleva ani zprava, jak to udělal jeho otec Sulejman Velkolepý. Veškerou „špinavou práci“ převzal Nurbanu-Sultan.
Selim, který se stal panovníkem, vrátil Mahidevranovi všechna privilegia a po její smrti postavil v Burse mauzoleum, kde pochoval svého bratra Mustafu a jeho matku.
Za vlády Selima 2 měl na starosti státní záležitosti Sokolu Ahmed Pasha. Tři roky vedli válku se Safavidskou říší, Maďarskem a Benátkami a dobyli Arábii a Kypr. Astrachaň však nepřijali.
Selim šel k moci velmi dlouho, ale dlouho si to neužil. Ve věku 51 let se Selim 2 kvůli své hlouposti a kvůli své slabosti pro víno utopil opilý ve vaně, které ho kdysi naučila jeho milovaná konkubína Nurbanu.
Selim měl dvě slabosti - víno a ženy. První slabost ho zabila a od druhé se narodilo mnoho shehzade (podle historických údajů není přesný počet znám).
Po odchodu Selima 2 umístil Nurbanu své tělo do ledové lázně a naléhavě povolal Muradova syna do hlavního města.
Murad se objevil v paláci jen o 12 dní později a toho dne byla oznámena smrt Selima 2.
Murad zaujal místo svého otce na trůnu, zbytek jeho synů z jiných konkubín byl popraven ve stejný den.
