Kakao zlepšuje náladu a příznivě působí na paměť, pomáhá při kardiovaskulárních onemocněních. Podívejme se blíže na zdravotní výhody kakaa.
Kakao je semeno pocházející z plodů rostliny Theobroma cacao. Jedno kakaové ovoce obsahuje 20–60 semen. Hlavní barva kakaa sahá od fialové po tmavě červenou. Pouze při sušení kakao čokoládově zhnědne. Kakao je široce používáno v potravinářském průmyslu, medicíně a kosmetologii.
Historie kakaa
Vlasti kakaa jsou Střední a Jižní Amerika. Obyvatelé těchto regionů, mayské a aztécké kmeny, jedli kakaová zrna bohatá na bílkoviny a tuky. V každodenní stravě předkolumbovské Ameriky se mísily s kukuřičnou moukou a paprikou. Pro svátky a náboženské obřady se z kakaových semen připravoval nápoj zvaný chocolatl.
V Evropě se kakao poprvé objevilo díky Krištofovi Kolumbovi. V té době byla jeho hodnota tak velká, že kakaové boby byly používány jako platební prostředek. A když se v 19. století Švýcarům podařilo vytvořit technologii pro výrobu čokolády, cena zrn se stala neúnosnou.
Odkud pocházejí osvěžující vlastnosti kakaa?
Kakaové boby obsahují stimulující alkaloidy: asi 2,5% teobrominu a méně než procento kofeinu. Přestože po zpracování kakaových bobů obsah těchto složek klesá, zůstávají dostatečné k obnovení těla po fyzickém i psychickém stresu.
Lidé na dietě by však měli být opatrní - kakao je velmi kalorický produkt. 100 gramů kakaa obsahuje téměř 230 kalorií a glykemický index je 20.
Je třeba si pamatovat, že kakao je silný alergen a nemělo by se podávat dětem mladším jednoho roku.
Jak jsou pro vás kakaová semínka dobrá?
Obsahují:
• fenyletylamin - látka, která má stimulační účinek a má pozitivní vliv na paměť,
• tryptofan - aminokyselina nezbytná pro produkci serotoninu (hormonu štěstí),
• polyfenoly - tj. antioxidanty. Jsou to ty, které snižují riziko srdečních onemocnění a rakoviny. Katechiny a epikatechiny regulují činnost epitelu krevních cév, což snižuje riziko zánětlivých a trombotických stavů oběhového systému a předchází ateroskleróze,
• rostlinné tuky - mastné kyseliny olejové, stearové a palmitové. Tyto mononenasycené mastné kyseliny snižují hladinu cholesterolu v krvi,
• vápník, železo, zinek, draslík, fosfor, hořčík. Poslední prvek je zvláště důležitý pro kakao. Hořčík má pozitivní vliv na funkci srdce a zlepšuje krevní oběh. Je také prospěšný pro mozek a působí proti negativním účinkům stresu, má antidepresivní vlastnosti,
• vitamíny A, E a skupina B,
• sacharidy (vláknina a cukry).
Jak se používá kakao
Kakao se nejčastěji používá ve formě sladké pochoutky: čokoládové tyčinky nebo nápoje. Instantní kakaové granule nebo instantní prášek obsahují jen málo zdravotních výhod surových fazolí.
Kvalitu kakaového prášku lze určit podle jeho barvy: čím je produkt tmavší, tím lépe. Kakao lze vařit se skořicí, medem nebo třtinovým cukrem. Podle odborníků na výživu kravské mléko přidané do kakaa rozhodně snižuje jeho přínos pro zdraví.
V jaké formě je lepší konzumovat kakao
Běžně prodávané surové kakaové boby procházejí procesem fermentace a sušení - nejsou pražené ani pražené. Pamatujte, že surové kakaové boby jsou nejzdravější. Jsou dobré k jídlu, i když ne tak chutné.
Do hotových čokolád lze přidat syrové a mleté kakaové boby. Jsou vhodné jako doplněk ke všem druhům předkrmů, zmrzliny, koktejlů, müsli, koláčů a dezertů. Mleté syrové kakaové boby se přidávají do kávy. Zejména milovníci hořké, aromatické kávy díky těmto kakao-kávovým směsím objeví zcela nové příchutě.
Pro seniory a juniory
Přírodní kakao je bohaté na flavonoidy. Ve výsledku má stimulační a regenerační účinek na mozek, čímž zlepšuje krátkodobou paměť. Kakao se doporučuje zejména starším lidem, protože si uchovává paměť déle a posiluje kognitivní schopnosti. Jak již bylo zmíněno dříve, kakao se nedoporučuje dětem mladším jednoho roku.
